En 2025 l’objectif était L’Alpsman. Vacciné du Bearman, certainement des Pyrénées, mais pas de la montagne, je retourne dans les Alpes. Enfin pour etre précis, j’essaie de retourner dans les Alpes. Car la première incertitude c’est l’inscription qui se joue sur tirage au sort.

Cette épreuve est classée Xtrem triathlon (sinon pourquoi y aller ? 😀) mais avec une organisation solide qui commence a avoir de l’expérience et des bons retour des participants. Entre 400 et 500 places pour le full et plusieurs formats de course sur un week-end, le tout au bord du lac d’Annecy.

Fortement inspiré du Norseman, l’épreuve promet des quelques particularités par rapport a un autre triathlon.

• Un départ au millieu du lac depuis un bateau.
• Un parcours vélo comprenant le Semnoz (1600m) et 4000m de D+
• Un marathon a double arrivée. Au sommet du Semnoz et en trail pour les plus rapides, sur le lac et sur la route pour les autres.

Je me lance donc sur le tirage au sort en octobre et j’avoue qu’ayant bien envie de le faire, je n’avais pas de plan B. Un mois d’attente et le résultat tombe, je suis tiré au sort. Il ne reste plus qu’a payer ! C’est (bien) plus cher que le Bearman, mais avec la promesse d’une vraie organisation. Et ca reste moins cher que le label IronMan..

Je me retrouve donc fin novembre, inscrit pour l’épreuve en juin, il n’y a plus qu’a…

Et pour changer, je vais raconter un peu plus l’avant course, la préparation, c’est vrai aussi que la course a été plutôt courte !

L’état d’esprit.

Suite au Bearman 2023, j’ai décidé de faire une saison 2024 différente.

J’ai pris le parti de sortir un peu de la route avec 2 nouveaux objectifs, remplacer le semi marathon de Paris par l’écotrail 30Km en début d’année et faire les 24h VTT en septembre.

Je suis donc partie m’entrainer sur les chemins. Faire plus court mais plus difficile. Quasiment ré-appendre à courir et à piloter, tellement le trail et le VTT sont différents des activités sur route. Apprendre aussi à ne pas se focaliser sur la vitesse pure. Courir aux sensations en regardant les paysages. Prendre le temps de regarder sur les cotés plutôt que devant ou la montre.

J’ai fait quelques trails en préparation de l’écotrail, un dans la boue, l’autre dans la neige (pas de bol en ile de France !). Ca m’a permis de me rendre compte que je suis techniquement limité hors de la route, et un peu lent.

L’écotrail début avril se passe passe si mal, mais par manque de préparation et un mauvais choix de chaussures, je me suis un peu flingué les chevilles. Ce qui va ralentir un peu la préparation pour les triathlons planifiés en mai.

Revenu sur route tout se passe plutôt bien. La condition physique travaillée pendant l’hiver est bien présente. Je suis encore un peu lourd et pas très à l’aise sur mes appuis à cause de la cheville, mais en vélo j’avionne bien et je passe le half-ironman de Dijon avec un vélo à 30 Km/h de moyenne malgré le parcours vallonné.

Pour préparer les 24h VTT de septembre, je pars en vacances avec le VTT plutôt qu’un vélo route. Surtout que je suis en parti en montagne et que je pense travailler la technique sur les cailloux et les raidillons. L’organisation des sorties en famille (et un burger pas si frais) font que je ne roule pas autant que prévu. Dommage.

Arrivent les 24h VTT qui furent un calvaire. Plusieurs chutes ont eu raison de mon poignet. Fêlure de la tète du radius. Ca m’ennuie car début octobre j’ai un autre half Ironman au Mont-St-Michel pour lequel j’ai aussi prévu un déplacement en famille. Je coupe 2 semaines complètes avec poignet bloqué et essaie de reprendre un peu les deux semaines suivantes, mais tenir le vélo est difficile, nager est impossible et même les chocs en course a pieds me font un peu mal.

J’arrive donc au Bayman sans condition physique et avec un poignet pas complètement remis. Ce qui devait arriver arriva. La nage est douloureuse et je fais un temps de merde. Je n’ai pas le gainage suffisant pour tenir ma position sur le vélo pendant les 90Km. Je me traine malgré mon vélo de contre-la-montre. Je me fais doubler par des concurrents que je n’aurais jamais vu d’habitude. Et je suis KO. Je ne dépasse pas les 190w la ou d’habitude je vais emmener entre 250 et 270w. J’arrive à la fin du vélo et décide de ne pas repartir en course a pieds. J’en suis déjà à quasiment 4h de courses. Si je repars, je sais que je vais allègrement dépasser les 6h et je n’en ai pas envie.

J’acte la fin de saison.

C’est donc avec cet état d’esprit et un corps fatigué que je m’inscris a l’Alpsman.

L’état des lieux.

Après avoir validé mon inscription, il est temps de préparer mon plan d’entrainement. Et pour cela savoir ou j’en suis et determiner ou je dois etre en juin.

Premier point noir : le poids. Pour être efficace dans la montagne il faut être le plus léger possible. Je vais devoir perdre pas mal si j ne veux pas rester collé à la route.

Ensuite, il suffit de retrouver un état de forme digne de la difficulté. Simple !

Je dessine mon plan d’entrainement et mon calendrier de courses pour arriver au mieux début juin.

Course « obligatoire » la sortie club le 17 mai a La roche sur Yon. Un peu proche de l’IonMan mais qui sera un vrai test de l’état de forme.

Je défini des cycles de 4 semaines a partir de mi-décembre avec une course à certaines fin de cycle. Il y aura donc un cross-duathlon en février, un duathlon en mars, un triathlon court en avril puis la Roche en mai.

Ce ne sera que des courses courtes mais intenses jusqu’à avril pour pouvoir travailler les changements de disciplines et la résistance sans trop impacter la charge d’endurance.

Et cette année je rajoute le home-trainer pour ajouter des séances de vélo plus qualitatives. En effet en ile de France il n’y a pas trop de montagnes et mon trajet travail est trop court pour travailler régulièrement. Donc Home-trainer sur lequel je vais enchainer les seances basées sur des mesures de puissances et de frequences cardiaque.

Le principe est simple : si je suis en janvier à 250 watts de moyenne pour 170 pulsations/minutes et 95Kg je dois finir en juin a 300 watts de moyenne pour 85 Kg pour la même fréquence cardiaque. Alors je devrais m’envoler dans la montagne 😀.

Pareil sur la course a pieds. Je ne me focalise pas spécialement sur mon allure, l’important c’est de m’alléger, le reste va suivre. C’est de la physique.

Et donc obligation de commencer le régime dès janvier, là ou d’habitude je ne commence qu’environ un mois à l’avance. Le but retrouver le poids que j’avais a Embrun 2017 et que je n’ai jamais réussi a reprendre (surtout en post-covid).

Et globalement tout s’est déroulé selon les plans. Le poids diminue bien et j’augmente au fur et a mesure la charge d’entrainement. Les outils aident beaucoup. Les analyses de performances et de santé de la montre sont très précis, et en les suivant je peux adapter mes entrainements, ma récupération et constater les progrès en temps réel.

Les courses de Préparation

Comme prévu le Duathlon de Sartrouville début février est compliqué. Je suis en début de prépa. Je n’ai pas encore l’intensité nécessaire pour des distances aussi courtes. Mais le job est fait, je ne suis ni surpris ni déçu par la perf. Course finie, je repars sur un nouveau cycle. Objectif Duathlon de Meaux, sur route.

A Meaux les sensations sont bizarres. Je sais que je vais être derrière a la première course a pieds (5 Km) mais je dois me concentrer sur la partie vélo (20Km). Comme prévu, je prends le vélo dans le dernier quart du peloton. Ce qui n’était pas prévu c’est que je ne ressente rien sur le vélo. J’ai l’impression de forcer mais au lieu de remonter, je perds encore des places. Ce n’est pas normal. Je regarde la montre, je culmine à 190w de moyenne, largement en dessous de ce que j’envoie d’habitude. Je décide donc de rouler en me calant à 230w et en surveillant la puissance en permanence pour ne pas retomber dans un faux rythme. Je remonte un peu de monde mais vraiment sans sensations. Je pose le vélo en étant environ a la moitié du peloton. Je pars sur la deuxième course a pieds (2.5 Km) sans trop y croire, et là c’est la surprise, j’ai des jambes. Je fini donc la course sur un bon rythme de course en ayant encore du gaz pour quelques relance. Course finie, direction le triathlon de Beauvais début avril.

Le triathlon de Beauvais est un triathlon courte distance et en piscine. Placé très tôt dans la saison, il est très prisé par les triathlètes de la région pour se tester. La course à lieu l’après-midi. Et comme je suis un gros malin, et que je me suis chauffé avec Clément, je me suis inscrit le matin même à une course de 10Km à coté de la maison.

Départ donc à 9h pour un 10km. Objectif officiel battre Clément. Objectif officieux me rapprocher des 45mn. Clément part vite, trop vite. Surtout qu’il y à une cote dans les 3 premiers kms. Mais comme je suis un gamin, j’accélère le rythme progressivement pour le doubler au 4eme km. Je fini le premier tour en 22’50, donc sur des bases de 45′. Comme l’objectif officiel est réussi (je savais que Clément ne me rattraperai pas) et que j’étais proche du l’officieux, je ralentis un peu pour me ménager pour l’après-midi. Je fini en 47’05 après avoir bien lâché en fin de course, histoire de ne pas attendre Clément trop longtemps a l’arrivée. Direction Beauvais l’après-midi.

Rendez-vous donc à Beauvais. Le programme 750m de natation en piscine, 20Km de vélo tout plat mais avec beaucoup de relances, 5Km de course a pieds sans difficultés. Ayant annoncé un temps de natation assez rapide, je pars dans les dernières vagues. La natation se passe bien et va très vite. Forcement en bassin de 25m, on gagne beaucoup de temps si on pousse fort au virage. Je sors 2eme de ma vague et court vers le parc à vélo à l’extérieur. la T1 est rendue particulière, de part la distance entre le bassin et le vélo, et par le passage intérieur / extérieur qui est assez surprenant. Je commence le vélo en sachant que le parcours est court et plat. Donc j’envoie le maximum de puissance dès le départ. Je rattrape assez vite les coureurs des vagues précédentes. Je sens que je me fatigue car il y a très peu de long segments dans ce parcours urbain mais beaucoup de virages et donc de freinages / relances. Je sens que les cuisses brûlent, mais j’arrive a maintenir une puissance constante tour après tour. Je pose le vélo et part sur les 5Km de course a pieds. Et ne me sentant pas fatigué, je suis déjà content de ma perf par rapport à la course du matin. Je vais perdre un peu de temps sur la course à pieds pour me soulager et demander mon chemin car je n’étais plus très sûr d’être sur le bon parcours. Je finis donc la course assez content en n’ayant même pas la sensation d’avoir beaucoup puisé. Prochain objectif, le half ironMan de la Roche sur Yon mi mai.

C’est parti pour un week-end de sortie club le 17 mai à La Roche Sur Yon. Faire un half-iron 3 semaines avant le full était un choix difficile. En effet, impossible de placer un cycle entre les deux courses. Je devrais donc gérer la récupération de La Roche, la fin de la prépa et le début de l’affutage sur un temps très court.

Le parcours est sans difficultés. Pas de grosses montées sur le vélo, mais beaucoup de cuvettes typiquement vendéennes. Et sur la course a pieds, c’est un parcours urbain, donc pas de denivelé mais des relances. La variable de difficulté sera la météo.

La grosse différence sur une sortie club c’est l’ambiance. Je connais les gens contre qui je vais courir. Chacun est là avec ses propres objectifs, sa propre préparation et pour certains on se connait très bien puisqu’on s’entraine ensemble. Faisant partie des « anciens » je passe beaucoup de temps dans le parc à vélos à accompagner les nouveaux. Leur donner quelques trucs et astuces pour moins stresser pendant la course. Cela me permet aussi de ne pas trop me focaliser sur mon propre objectif. Pour moi aujourd’hui, l’important c’est les sensations, mais je dois aussi avouer que je vais viser un temps entre 5h15 et 5h30. Je veux faire un gros vélo, viser un peu au dessus des 30Km/h de moyenne et enchainer sur un 1h50 à la course à pieds. Le tout sans me cramer. Ca va être ça le plus important. L’état de fatigue pendant et après la course sera un bon indicateur de mon état de forme pour l’Alpsman dans trois semaines. Une bon point aussi de cette course c’est l’état d’esprit de mon groupe dans le club. Ils sont eux-mêmes habitués aux IronMan et on se connait depuis quelques années maintenant. Assez pour savoir si le copain est en forme. Et les premières remarques des copains sont très positifs. Eux-mêmes constatent la forte perte de poids et l’état de forme général. Je prend donc le départ gonflé à bloc.

Je pars à la natation un peu sur la retenue, le but étant de ne pas me battre dans l’eau. La boucle de 900m n’est pas très technique, assez peu de virage et la natation se passe presque sans encombres. Juste une petite alerte sur le deuxième tour ou je prend un coup sur les lunettes qui m’oblige a m’arrêter pour les remettre. Ca m’énerve un peu, mais c’est le jeu. Fin de natation. Je sors dans la première moitié pour enquiller le vélo.

Comme prévu, la météo amène la difficulté. Il fait un peu chaud et un peu de vent. Le vent rafraichi, mais oblige à un effort plus important. Je m’applique à rouler au rythme voulu en prenant soin de boire et manger. Cette course doit aussi servir de répétition pour mon plan nutrition. Je me fais un peu surprendre par les premiers de l’épreuve courte distance qui arrivent derrière nous. Je vois passer des avions en me demandant si je ne suis pas en train de me faire prendre un tour par les premiers de ma course. Je mets quelques minutes à comprendre que ce n’est pas grave, et je reprend ma course serein. Je suis sur mes 30Km/H de moyenne. Je me sens bien, j’accélère un peu sur le troisième tour. Je pose le vélo en forme à quasiment 32 de moyenne. Propre.

Sur la course à pieds, il fait encore un peu plus chaud, mais en ville, il n’y a pas de vent. Je pars sur un rythme moyen de 5’40/Km le temps de découvrir la boucle de 5 Km. Les ravitaillements sont bien placés pour agrémenter la course. Il y a quelques passages plus durs (une ou deux montées et un escalier) mais le parcours reste assez roulant. Il y a beaucoup de monde sur la place principale de la ville qui héberge le village de l’épreuve et sur laquelle on va passer 4 fois. Sur la première boucle on est nombreux puisqu’on court aussi avec les participants des autres distances. Je cherche un peu l’ombre dans les rues afin de ne pas trop chauffer. Courir en boucle permet aussi de voir les autres membres du club et de de jauger un peu. J’en double certains en ayant un voir 2 tours d’avance sur eux et cours après un autre que j’aperçois de temps en temps quand nos routes se rejoignent. Il a quelques longueurs d’avance. Ce qui est cool car c’est un des meilleurs du club. Je le pensais beaucoup plus en avance. Donc j’accélère autour de 5’30/Km. Je me sens bien. Je ne ralentis pas aux ravitaillements. Je prend juste un verre d’eau en passant. J’en bois la moitié, m’arrose avec le reste. Pas de fringale, le plan se déroule bien. La fin de la course est plus calme. Les courtes distances sont partis, avec leurs supporters, et je profite des moments silencieux pour faire un état des lieux. Je me sens bien. Pas de fatigue excessive, aucune douleur, c’est presque trop facile ! J’accélère. Je finit la course assez propre. Les vitesses ont été respectées et je ne me suis pas cramé. Les collègues et la montre avaient raison, la forme est là. Place a un peu de recup.

La dernière ligne droite

Il reste 3 semaines avant l’Alpsman. Commence une période particulière entre récupération, fin de préparation et affutage. Je fais un peu au jugé. Un peu de récup active et de séances faibles intensité Une dernière grosse sortie vélo une semaine après La Roche puis je descend progressivement le volume.

Je commence aussi à surveiller la météo et à préparer le matériel que je vais emmener. Globalement, j’ai mis la moitié du matos que j’ai dans les placards dans mes sacs. Je sais que j’en aurais trop, mais bon, j’ai une voiture pour moi tout-seul alors peu importe. Je bichonne aussi le vélo, m’assure que ca ne risque pas de me lâcher en cours de route. Je prends la route le jeudi, direction Saint-Jorioz avec un coffre plein d’affaires de sport, de matériel de camping et d’un vélo (j’ai ai pris qu’un 😀), En forme et le mental à bloc.

Les jours d’avant

Cette année, je loge en camping, et en tente. J’arrive dans le camping que j’ai réservé et monte la tente, il fait assez beau. Ca fait une semaine que je regarde la météo 10 fois par jour. C’est un peu changeant, mais je reste assez confiant. Je fais un petit tour de vélo jusqu’au lac, pour vérifier que je l’ai bien remonté après le voyage. Ca roule bien, j’ai des bonnes jambes mais je me retiens pour éviter de trop me dépenser. Première nuit en tente, je dors moyennement bien. Mon emplacement est proche de la route et il y a un peu de bruit. Pas de souci de température ni de confort. Je supporte encore le matelas pneumatique malgré mon âge !

Le vendredi matin, je fais une petite sortie vélo pour repérer les premiers kilomètres de la course et le début de la montée. Je grimpe en admirant le paysage . Plus je monte, plus la vue sur le lac est belle. Il fait à peu près beau et je profite. Je m’amuse aussi pendant la redescente.

Retour au camping, je vais acheter à manger et des boule Qiues pour la nuit prochaine. Je vais manger au bord du lac pour voir un peu le village de la course et attendre l’ouverture du retrait des dossards. En surveillant la météo, je vois que les prévisions d’orages se changent en alerte orange pour la nuit et la matinée de demain. Ca commence a puer un peu. Je récupère le dossard et revient au camping. Je ne crains pas spécialement les orages, mais en tente, sous les arbres, la veille d’un IronMan, je le sens moyen. Je passe a l’accueil du camping pour basculer sur une tente semi-durcie. C’est plus rassurant. Je démonte mon matériel de camping et commence à préparer le matériel de course. Je pose les stickers sur le vélo et le casque. Commence à préparer les sacs de ravitaillement. La météo annoncée ne s’améliore pas. Je reçois alors un mail de l’organisation. Présence obligatoire au briefing en fin d’après-midi. Des changements sont prévus pour la course à cause de la météo…

Avec un départ prévu très tôt, il est indispensable de déposer la veille le vélo, les sacs de ravitaillement et de matériel de rechange pour des checkpoints disposés sur le parcours. Je pars donc avec mon vélo et mes sacs à laisser aux organisateurs jusqu’au village de course. Je dépose mon sac de ravitaillement de mi-parcours vélo et mon vélo dans le parc que j’emmaillote dans des sacs poubelles pour éviter qu’il ne prenne trop d’eau pendant la nuit. Je pars ensuite au briefing

L’annonce tombe pendant le briefing, la natation est annulée. A cause de l’orage annoncé toute la nuit et jusqu’à minimum 6h du matin, le lac est déclaré non navigable. On va donc courir 5km au lieu de nager. La déception est grande. Le départ de l’Alpsman est une de ses grandes particularités puisqu’il se fait depuis un bateau. Je sais donc déjà avant de partir que je ne ferais pas un IronMan, que je n’aurais pas ce que je suis venu chercher. Je sais qu’ils n’ont pas le choix et que c’est la meilleur chose à faire. Comme à Nice, je comprends que garder l’épreuve malgré la préfecture qui demandait l’annulation, c’est déjà beaucoup. Voilà donc, pas de nage, mais le parcours vélo, déjà compliqué, va le devenir encore plus. L’organisation ne pouvant pas garantir la sécurité des vélos pendant la nuit au vue des conditions annoncées, nous demande de les récupérer pour revenir avec le lendemain matin.

Le temps de remettre le vélo dans la voiture et faire la pasta-party au bord du lac, on se prend un orage sur la tète. Les réjouissance commencent ! Retour humide au camping, bien content d’avoir troqué ma tente au sol contre une tente durcie, sur pilotis et avec une terrasse couverte. Suite aux changements annoncés, je dois changer mes caisses de transitions 1 et 2. Il faut maintenant prendre en compte que certaines de mes affaires de course a pieds seront mouillées le matin. Il faut donc revoir toute la stratégie réfléchie pour mon équipement pour limiter l’inconfort. Les sacs et caisses sont prêts, je recharge tout dans la voiture pour le lendemain matin. Une douche et je vais essayer de dormir.

Bizarrement la nuit ne se passe pas si mal. Juste perturbée par les orages qui ont commencés à taper au milieu. J’ai eu des sensations bizarre de crainte pour la course et de joie de ne pas être sous une tente. Mais étonnamment, je ne crains pas tant que ca pour la course. J’ai intégré le fait que ca allait être compliqué.

Le jour J

Le départ est maintenant prévu pour 6 heure, ouverture du parc à vélos à 5h, levé a 4h15. J’arrive au parking, encore de nuit. Le parking étant à peu près un champ, il est maintenant devenu presque impraticable suite aux gros orages de la nuit. Bizarrement à 5 heures et quelques, il ne pleut plus. Le ciel n’est presque même pas trop chargé. Un éclair me traverse l’esprit : « et si ? » « Et si la journée était moins dure que prévue ! ». Je prépare mon emplacement en prévoyant quand même la pluie. J’emballe mes vêtements de rechange dans des sac poubelles. Une caisse pour chaque transition. Le ciel se charge de nouveau, vite et lourdement. 20mn avant le départ, un nouvel orage nous tombe dessus. tout le monde se refugie dans la tente prévue pour le se changer, ou pour le buffet d’arrivée. La tente n’est pas si grande et on est un peu serrés. On peut lire sur les visages un peu de crainte. Crainte que la course soit annulée pour certains, crainte que la course soit maintenue pour d’autres. J’avoue que même moi, je ne suis pas certain de mes émotions à ce moment là. J’essaie juste de me mettre en conditions pour accepter ce qu’il se passera. Ces 20 mn sont longues. Le speaker essaie de nous garder sous pression. Mais même pour lui c’est compliqué car l’orage en cours provoque plusieurs coupures de courant. 5h55, l’orage est calmé mais il pleut toujours, les bénévoles nous poussent vers l’extérieur et la ligne de départ. Finalement on est trempés comme pour un départ de triathlon, sans mettre un pied dans l’eau 😀.

La course

Le départ est bien donné, sous une pluie moyenne. On s’engage a 400 personnes dans un chemin de 2 mètres de large détrempé. Soit pour éviter les flaques (ce qui me parait aberrent vu qu’on est déjà trempés) soit pour passer un peu devant, les coureurs passent sur l’herbe sur les cotés. Sauf que le bas-côté est détrempé et glissant et les chutes commencent. La majorité sans gravité, mais j’aperçois juste devant moi une athlète qui glisse et s’encastre dans un banc sur le bas coté. Mais on continue. Comme des traileurs, on doit faire attention ou nos pieds se posent, mais également regarder devant et sur les cotés pour anticiper les obstacles. Le groupe s’étire et on commence à avoir un peu moins de spectateurs. En regardant un peu mes acolytes, j’ai l’impression qu’ils ont ce même sentiment. Cette course a pieds est subie. Personne ne voulait la faire, mais il faut pour accéder a la suite, alors on cours. Vu la condition physique des participants, ces 5Km passent vite. Je me tempère un peu pour les finir en 26 minutes.

Je récupère ma caisse et entre dans la tente pour me changer. Vu les conditions, j’ai fait le choix de me changer entièrement. J’étais parti avec une tenue pure course a pieds et je dois enfiler une tenue de vélo. Tout ca avec des vêtements, des mains, un corps trempé et froids. Je perds du temps et voit les autres concurrents me passer devant. Je l’accepte douloureusement mais j’ai besoin de confort pour le vélo. Je dois passer presque 5 minutes a enfiler le k-way et les mitaines qui me collent sur la peau. Je range mes vêtements dans la caisse en les réemballant dans un sac poubelle, une partie du matériel resservira après le vélo. J’ai déjà froid aux pieds en pensant aux chaussures que je devrais rechausser dans quelques heures. Je prends le vélo et cours jusqu’à la sortie du parc. Il pleut toujours.

Obnubilé par le départ du parcours vélo, je monte sur le vélo avant la sortie du parc et me fais engeuler par les arbitres. Je redescends, recours et remonte après la ligne. Go pour 180 Km de plaisir. Au menu une première ascension vers le col du Semnoz (25 Km) puis 2 boucles d’un parcours agrémenté de 2 cols moins haut. J’ai fait une croix sur l’espoir de rouler sans pluie. Je m’éloigne du lac pour entrer puis ressortir de la ville de St Jorrioz, sur le parcours reconnu la veille. Je double quelques concurrents dans la montée du Semnoz. Plus je monte, plus l’horizon est bouché. On monte littéralement dans les nuages. Je monte plus ou moins tranquillement vers le Semnoz. On est un petit groupe de 3-4 coureurs qui nous retrouvons au grès des coup de boost de chacun. Ce qui nous permet de remonter un peu dans le classement. Je ne sais pas si je pourrais les garder toute la course. Des fois leur présence me motive, des fois elle m’énerve. Ca m’énerve quand je mets un coup d’accélération de prendre quelques centaines de mètres d’avance et de les voir revenir quelques kilomètres plus loin. Mais dans un sens cela m’amuse de constater que même si on ne joue clairement pas le classement, l’esprit de compet reste présent.

La montée du Semnoz, enfin ses 10 derniers Km se passe bien. Le dénivelé est irréguliers passant de 3 a 10% au fil de la montée. L’avantage c’est que des bornes kilométriques sont présentes et annoncent le D+ a venir. Hormis la pluie, rien d’inquiétant. Je reste en forme sur le point culminant du parcours. On subit quand même encore quelques coups de tonnerre qui resonne fort sur ces flancs de montagne. On sent un peu le vent, mais ca ne m’affecte pas…pour l’instant !

J’arrive au sommet du Semnoz soulagé d’avoir ainsi passé la première grosse difficulté. Je ne m’arrête pas au ravito car j’ai encore de quoi boire et manger sur le vélo. J’enquille directement la descente. Je commence a prendre un peu de vitesse, m’assure que les freins répondent bien et me prépare a une descente stressante. Et d’un coup, je prend une rafale de vent qui me déporte de quelques mètres sur le coté. Sachant que la route est ouverte aux voitures, il va falloir jouer avec cela aussi. Etant équipé de freins à disques je peux me concentrer sur les trajectoires plutôt que sur les freinages. Les pneus tiennent assez bien sur route mouillée, mais je reste prudent. Par contre je double beaucoup de concurrents en freins à patins qui font en sorte de ne jamais prendre de vitesse car ils savent que pour eux, freiner c’est au mieux ralentir. J’ai un peu froid aux mains. Les freinages deviennent douloureux dans les doigts. Je commence aussi a apercevoir des coureurs entre les mains des équipes de secours, emmitouflés dans des couvertures de survie sur le bord de la route. A priori des chutes. Je passe en essayant de me concentrer sur ma route.

J’atteints enfin la fin de la descente, au Km 42 et j’enquille un long plateau d’environ 10Km. Ca c’est mon point fort. Envoyer du gros développement sur du plat pendant de la longue distance. Je reprends encore quelques coureurs, et me rends compte que j’en ai un qui a pris ma roue. Je peste car le drafting est interdit sur cette course et qu’il me laisse me fatiguer pendant qu’il se contente de se cacher derrière moi. Je prends la pluie et le vent pendant qu’il récupère. Ca me fâche un peu mais je reste dans ma course. Je gère la puissance envoyée car je sais que je ne suis qu’au début de la course. Je fais tout le plateau a environ 30Km/H. J’ai un peu de vent de face mais rien d’inquiétant.

J’arrive ensuite sur le circuit que l’on doit faire deux fois avec 2 petits cols. La route remonte et ma sangsue en profite pour me doubler. Je râle ! Je commence aussi à voir les premiers de l’épreuve half (partis après nous) qui me doublent. Arrivent aussi les premier du full qui me doublent, étant sur leur deuxième boucle. Le premier mini-col passe bien, petite montée, petite descente. La pluie est maintenant en alternance. j’attaque le deuxième qui ne va pas monter beaucoup non-plus. Bascule au col dans un village et on redescend sur l’autre versant de la vallée. La route est toujours aussi humide, mais maintenant il commence à y avoir un peu plus de voitures. Certains conducteurs s’agaçant de devoir rouler entre les cyclistes. Je suis sur une partie descendante sans trop de pente. Il faut faire attention mais c’est moins stressant que le Semnoz. Je suis plutôt bien. Je suis dans les temps que je me donnais au vu des conditions, et puis il y a eu le Km93…

Le Km93.

En descente au sortir d’un virage, je vois plusieurs cyclistes arrêtés en pleine route et un bénévole me fais signe de me joindre a eux. Je m’exécute sans trop comprendre. On se regroupe avec ceux qui roulaient un peu avec moi. Un fait de course presque comme un autre. On profite pour aller se soulager un peu. On sort un peu de nourriture de nos poches et on se demande ce qu’il se passe. On est a l’entrée d’un village, la falaise d’un coté, le ravin de l’autre et je ne vois pas beaucoup plus. On entends d’abord qu’il y a un accident de la route. Puis que c’est un concurrent. Qu’un hélico est arrivé pour le secourir. C’est assez courant en montagne. Les coureurs continuent d’arriver, ainsi que des voitures. La route est bloquée, tout le monde s’arrête. Comme depuis le début de la journée, il pleut par épisodes et on commence a refroidir. D’autres infos arrivent jusqu’à nous. Le coureur a eu un accident avec un camion. Cela fait maintenant plus de 30mn que je suis arrêté. La route est devenu un parking à vélos. On entent un arbitre en moto qui essaie de fendre la foule avec un « civil » a pied a coté de lui. On apprend ensuite que c’est un membre de la famille de l’accidenté. J’entends l’hélico, que je ne voyais pas car stationné un peu en contrebas, redémarrer. Une autre info, ils ont du sortir le coureur qui serait passé sous le camion. Cela fait 40mn que nous discutons un peu entre nous. J’ai envoyé un message a Sandra, au cas elle recevrait inopinément une information. qu’elle sache au moins que je ne suis pas concerné par l’accident. Il se passe encore une quinzaine de minutes avant de voir repartir les camions de pompiers et de la gendarmerie. La route va rouvrir. On commence a se dire entre coureurs que repartir pose un certain nombre de problèmes. Comment avoir envie de continuer après un tel épisode. Comment faire repartir prêt de 1000 coureurs et une centaine de voitures maintenant arrêtées dans de bonnes conditions. Quid des barrières horaires ? Reprendre la course après une heure a se refroidir est-ce vraiment une bonne idée ?

Et puis l’info arrive par un arbitre qui passe dans les rangs. La course est neutralisée. L’organisation ne peut plus assurer la sécurité des coureurs ni l’équité de la course puisque les premiers sont passés avant l’accident. Nous allons donc former des pelletons et rentrer encadrés par des motos. Ma course s’arrête donc ici. au Km 93. L’ambiance est morose mais on est presque tous un peu soulagés. Il faut donc maintenant effectuer les 30Km qui nous séparent du lac. La pluie a repris, et elle va tomber maintenant jusqu’à la fin. Je reprend la route avec un groupe, sans grande envie, mais il faut bien rentrer. On roule calmement, bercés par les nombreuses voitures qui doublent. Il y a des motos qui font des allers-retours pour s’assurer que tout va bien et que les pelotons respectent les consignes d’utilisation de la route.

Rentrer

Moment très particulier, on arrive a Leschennes, lieu d’un ravitaillement personnel et ou beaucoup de supporters sont présents, emmenés en bus par l’organisation. Il y a beaucoup de monde de tous les cotés. Des personnes qui nous applaudissent. Je suis sur le point de pleurer. Les gens applaudissent nous envois des « Bravos » mais on aperçoit sur leurs visages que même eux ne savent pas trop ce qu’ils font là. Ils sont là, sous la pluie, avec des pancartes depuis plusieurs heures certainement et nous on passe en faisant tous la gueule. Ils savent ce qu’il s’est passé. J’ai appris ensuite que eux savaient déjà que le coureur accidenté était décédé lors de son transfert. Ce que nous ne savions pas. Personnellement, j’entends les applaudissement, mais je ne comprends pas pourquoi ils applaudissent. Mentalement, je ne suis déjà plus sur une course, je subit juste la route comme une mauvaise sortie dominicale. J’ai presque l’impression que ces spectateurs ont pitié de nous. Les émotions se mélangent. Je débranche le cerveau pour pouvoir continuer.

Leschennes passe, il reste 20Km avec encore un petit col à passer et ensuite tout en descente jusqu’au lac. Je double une concurrente qui s’accroche dans ma roue. Et je l’entends me dire « tu mousses ! ». Je suis totalement déconnecté. J’ai éteint le cerveau pour ne pas laisser mes émotions me déconcentrer. Je mets quelques secondes a réagir. « Comment ca je mousse ? » Je la laisse revenir a ma hauteur et elle me dit « Tu as de la mousse sur le cuissard et la selle. ». Je passe la main sur mon cul et j’en ramène effectivement de la mousse. Je ne comprend même pas sur le moment. après tout je n’en suis pas a une incongruité près. Je continue de rouler sous la pluie. J’ai semé ma copine de mousse et voila maintenant que je sens quelque chose d’autre que de l’eau couler le long de ma jambe. Revoilà la mousse ! Certainement que la pluie a fini de rincer mon cuissard. Je finis donc le parcours avec de la mousse qui me dégouline le long des jambes. J’essaie de nettoyer un peu, mais vu que ca ne s’arrête pas, je laisse couler et arrive gentiment au parc a vélo.

Ambiance très particulière au parc. Tout le monde est un peu sonné. Je passe sur le chemin devant le parking. C’est un champ de mine. Les voitures, les vélos qui rentrent, ceux qui repartent, les piétons se croisent dans ce boueux bordel. Petite pensée pour ceux qui ont ont entamé la deuxième boucle de 60 Km avant l’accident et qui arrivent rincés. Je rentre dans le parc pour rendre la puce et récupérer mes caisses. J’enfile mes baskets trempées pour être plus a l’aise (!). Il faut maintenant aller récupérer les sacs de ravitaillements qui étaient disséminés sur le parcours et que l’organisation ramène au fur et à mesure. Les bénévoles n’étaient pas prêts pour avoir autant de monde d’un coup et a ce moment là. Je sens que tout le monde improvise et fait de son mieux. Ils rangent des palettes entières de boisson et de nourritures dont ils ne savent pas quoi faire. Un bénévole nous dit, désabusé, qu’on peut se servir dans les bouteilles.

Je vais vers la voiture pour rentrer au camping, mais là aussi c’est un bordel sans nom, entre le parking boueux, et les voitures qui manœuvrent au milieu des piétons.

Je rentre au camping un peu perdu, essaie de me rassurer comme je peux, en me disant que cette année je n’y suis pour rien. J’ai appelé ou envoyé des messages à toutes les personnes qui suivaient la course. Je lis un peu les infos et apprends que le concurrent accidenté est décédé. Même si a chaque fois qu’on prend le vélo on se dit que l’accident est possible, c’est toujours en espérant que ca n’arrive pas. Les fameux « risques du métier » sauf que dans le cas actuel c’est juste pour un loisir.

Après une douche et quelques bouchées plus par besoin qu’envie, je commence a rassembler mes affaires pour repartir le lendemain matin. Dans ma tête tourne en boucle : Moi, je vais rentrer chez moi, retrouver mes proches.

Les jours qui ont suivis ont été assez particuliers. Déjà le fameux « Blues de l’IronMan ». Cette question qui revient : et maintenant, je fais quoi ? Quand on à organisé sa vie autour de cet objectif pendant plus de 6 mois, il se passe quoi ensuite ? Et physiquement, je fais quoi de toute cette énergie accumulée et pas utilisée. J’enchaine les sorties pendant 2 à 3 semaines en réduisant petit a petit le volume et l’intensité pour arriver fin juin a un rythme « normal » d’un peu moins de 10h par semaine. Le but est de se garder suffisamment sous pression pour avoir un objectif en septembre et surtout ne pas perdre tout ce que j’ai gagné pendant la préparation.

L’organisation a depuis communiqué que les participants 2025 seraient prioritaires et à tarif préférentiel pour l’édition 2026, s’ils arrivent a l’organiser. La discussion a été très rapide avec Sandra qui accepte de remettre en cause notre accord d’un Ironman tous les deux ans pour pouvoir y retourner. Même en sachant ce qu’il peut se passer sur la route, elle me laisse repartir. L’inconsciente ! Je vais donc couper un peu en fin d’année mais repartir très vite sur une nouvelle préparation. Il faudra gérer cette coupure courte et faire en sorte de ne pas se blesser. Nouveau défi !